Damião Maxakali é um educador, pesquisador e liderança indígena do povo Tikmũ’ũn (Maxakali), originário do Vale do Mucuri, em Minas Gerais.
Sua trajetória acadêmica e profissional está diretamente ligada à defesa da educação escolar indígena diferenciada, à valorização da língua maxakali e ao fortalecimento dos saberes tradicionais de seu povo.
Graduado em Licenciatura Intercultural para Educadores Indígenas da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Damião concluiu o Mestrado em Educação, no Programa de Pós-Graduação em Educação: Conhecimento e Inclusão Social também na UFMG.
Sua atuação acadêmica busca construir um diálogo entre os conhecimentos tradicionais Tikmũ’ũn e a educação intercultural, respeitando a cosmovisão e as práticas culturais de sua comunidade.
Além da pesquisa, Damião participa de projetos de extensão e inclusão digital desenvolvidos pela UFMG junto às aldeias Maxakali. Um dos mais relevantes foi a implantação de acesso à internet em comunidades indígenas do Vale do Mucuri, iniciativa que ampliou as possibilidades de ensino, pesquisa e comunicação, preservando ao mesmo tempo a autonomia cultural das aldeias.
Como educador indígena, Damião defende uma escola que fortaleça a identidade do povo Tikmũ’ũn, promovendo o ensino bilíngue, a transmissão dos conhecimentos ancestrais, a preservação da língua maxakali e a formação de novas gerações comprometidas com sua cultura e seu território. Seu trabalho representa a crescente presença de pesquisadores indígenas na universidade brasileira, contribuindo para uma produção científica construída a partir da perspectiva dos próprios povos originários.
Sua trajetória inspira jovens indígenas a ingressarem no ensino superior sem abrir mão de sua identidade cultural, demonstrando que a universidade pode ser um espaço de diálogo entre diferentes formas de conhecimento e de fortalecimento dos direitos dos povos indígenas.
