A região da Bacia do Rio Pampã onde hoje estão localizadas as cidades de Águas Formosas, Bertópolis, Crisólita, Fronteira dos Vales, Machacalis, Umburatiba e Santa Helena de Minas, foi marcada por grandes conflitos políticos, dentre eles a Revolta Chiata, que ficou assim conhecida por causa da morte de um homem que foi barbaramente assassinado com 24 tiros na Comunidade do Norte, onde atualmente está localizado o Município de Machacalis.
Chiata, era o apelido de Ângelo José dos Santos, chefe dos guardas (conhecido como bate-pau) da família Peixoto, que vivia em Minas Novas, mas era ligada a Epaminondas Otoni, prefeito de Teófilo Otoni à época do fatídico episódio e que exercia a autoridade sobre o Distrito do Pampã.
Um dos componentes do grupo Chiata foi preterido pelo Padre Feliciano para ser padrinho de um casamento na Comunidade do Norte (Machacalis). Desse desagrado ou desaforo gerou um boato de que o padre seria assassinado pelo grupo Chiata.
A tensão tomou conta das redondezas, deixando todo mundo apavorado com a notícia esparramada sobre a morte do padre Feliciano. Um grupo armado se formou a partir de Joaíma, Águas Belas (hoje Águas Formosas) e Rio Negro (hoje Crisólita) para proteger o padre ameaçado.
Quem liderou esse Forte foi Tontonho, que se tornaria sogro do maior líder político regional, Coronel Juca Quaresma. Foi Tontonho que assumiu o povoado do Norte, colocando ordem no lugar. Posteriormente, ele passou o bastão para o amigo João Silva e mudou-se para Conselheiro Pena em 1921, vindo a falecer em 1964, aos 92 anos.
Entre o fim da década de 30 e início da década de 60 os povoados se emanciparam politicamente passando da condição de distritos para cidades. Águas Formosas se tornou a principal cidade da região da Bacia do Pampã.
